Grunderkrankungen

Eine Depression kann im Alter ohne erkennbaren Grund und ohne durch eine eingehende medizinische Untersuchung feststellbare Ursache auftreten (endogene Depression).

Häufig kommt es bei schweren körperlichen Erkrankungen zu depressiven Verstimmungen. In diesem Zusammenhang ergibt sich die Frage, ob die Stimmungsverschlechterung Reaktion auf die körperliche Erkrankung ist (--> reaktive Depression) oder durch die körperliche Krankheit im Sinne eines organischen Psychosyndroms durch Mitbeteiligung des Zentralnervensystems hervorgerufen wird. Diese Frage ist in vielen Fällen nicht zu klären, denn bei 'endogen' Depressiven, v.a. bei älteren, Klagen über körperliche Beschwerden häufig im Vordergrund des Beschwerdebildes stehen.

Beit der Diagnosestellung zu berücksichtigen, dass viele Symptome wie z.B. Abgeschlagheit, Schlafstörung, Appetitmangel, Gewichtsabnahme etc., die im Rahmen einer Depression auftreten, auch bei schweren körperlichen Erkrankungen sehr häufig anzutreffen sind. In diesem Zusammenhang sind einige Erkrankungen zu erwähnen, die im Alter oft zu depressiven Verstimmungen führen:

- zerbrovaskuläre Erkrankungen (Z.n. Schlaganfall)
- beginnende (degenerative) Demenz
- Parkinson-Syndrom.